Amazing Whales: Huge Sea Creatures para PC

Las ballenas son mamíferos marinos del infraorden de cetáceos, no relacionadas con delfines o marsopas de puerto. Las orcas y los molinos tienen la palabra "ballena" en sus nombres no oficiales ("orca"), aunque por estricta clasificación son delfines. En la clasificación obsoleta, las ballenas significaban ballenas lisas (lat. Balaenidae). En tiempos antiguos, la palabra "ballena" a veces se usaba para referirse al leviatán.

Origen y especies.

Los cetáceos, en particular las ballenas, son los más grandes entre los animales: una ballena azul (ballena azul) en un estado adulto alcanza una longitud corporal promedio de m (la más grande hasta m) y masas: todos los cetáceos, incluidas las ballenas, delfines y marsopas, son descendientes de mamíferos terrestres del orden artiodáctilo. Según los datos genéticos moleculares, los cetáceos son un infraorden de los artiodactilos. Además, según estos datos, los hipopótamos se encuentran entre los parientes vivos más cercanos de las ballenas; vinieron de un antepasado común que vivió hace aproximadamente un millón de años. Las ballenas cambiaron a un estilo de vida acuático hace unos millones de años. Los cetáceos se dividen en tres órdenes de loros:

Ballenas barbadas (Mysticeti), caracterizadas por un bigote, una estructura similar a un filtro ubicada en la mandíbula superior, que consiste principalmente en queratina. El bigote se usa para filtrar el plancton del agua, filtrando grandes cantidades de agua con la estructura del peine de la boca. Los bigotes son el suborden más grande de ballenas.
Las ballenas dentadas (Odontoceti) poseen dientes y se alimentan de grandes peces y calamares. Esta es su principal fuente de alimentos. Una capacidad notable de este grupo es la capacidad de sentir su entorno con ecolocalización. Los dientes incluyen delfines y marsopas.
Las ballenas antiguas (Archaeoceti) son actualmente un grupo completamente extinto.

Anatomía
Al igual que todos los mamíferos, las ballenas respiran aire con la ayuda de los pulmones, son de sangre caliente, alimentan a sus crías con leche de las glándulas mamarias y tienen una línea capilar (aunque bastante reducida).

El cuerpo es fusiforme, como un cuerpo aerodinámico de peces. Las aletas, a veces también llamadas aletas, tienen una apariencia de lóbulo. Al final de la cola hay una aleta de dos cuchillas horizontales, que desempeñan el papel de motor y estabilizador, proporcionando movimiento hacia adelante debido a movimientos ondulantes en el plano vertical (a diferencia, por ejemplo, de peces y reptiles acuáticos, en los que el el plano de movimiento de la cola de remo es horizontal).

Se han desarrollado diferentes dispositivos de protección para diferentes grupos de cetáceos para proteger la piel de los efectos nocivos de los rayos ultravioleta del sol: por ejemplo, una ballena azul puede aumentar el contenido de pigmentos que absorben los rayos ultravioleta en la piel ("tomar el sol" ); otros, como un cachalote, desencadenan una "respuesta al estrés" especial, como defensa contra los radicales de oxígeno; otros, como finwal, usan ambos métodos. En agua fría, las ballenas mantienen su temperatura corporal gracias a una gruesa capa de grasa debajo de la piel. Esta capa protege los órganos internos de la hipotermia.

Debido al hecho de que las ballenas, como los delfines, necesitan salir ocasionalmente a la superficie para respirar, solo la mitad de su cerebro puede dormir en un determinado momento.

Pesca de ballenas

La pesca de ballenas se lleva a cabo desde fines del primer milenio de nuestra era. El objetivo de la caza de ballenas era principalmente la extracción de grasa, que servía como combustible y valiosas materias primas industriales. La extracción de ballenas por el bien de la carne (ballena) comenzó a desempeñar un papel importante solo en la segunda mitad del siglo XX (la ballena se usó, en particular, para hacer salchichas). Una ballena también era valiosa, la vitamina A se obtuvo del hígado de las ballenas, las hormonas, en particular la insulina, se obtuvieron de las glándulas y el cerebro.

La pesca intensiva de ballenas eventualmente condujo a una fuerte reducción en su número, y en 1931 se tomaron las primeras medidas internacionales para limitar su tamaño. En 1982, se introdujo una moratoria sobre la presa de los cetáceos. Actualmente, varios países continúan limitando la pesca de ballenas, incluso con fines científicos y para satisfacer las necesidades de los pueblos indígenas.